La carence en vitamine D a été associée à un risque accru d’asthme, de cancer et de douleur chronique, entre autres conditions. Une nouvelle étude menée par des chercheurs a démontré qu’ un taux de vitamine D très bas, chez un individu peut entraîner un risque accru de trouble affectif saisonnier.
Le trouble affectif saisonnier (TAS) est une forme de dépression qui commence généralement à l’automne et se poursuit tout au long des mois d’hiver. Il affecte jusqu’à 10% de la population en général. Les symptômes possibles sont: le sentiment de tristesse ou d’anxiété, la fatigue, les problèmes de concentration, l’irritabilité et le sentiment de culpabilité et de désespoir. Bien que la cause exacte du TAS ne soit pas claire, de nombreuses études ont suggéré que cette maladie pouvait être provoquée par le manque de lumière solaire.
Le TAS est plus fréquent chez les personnes vivant sous les hautes latitudes ou dans les zones très nuageuses. L’une des hypothèses sous-jacentes au TAS est qu’une exposition réduite à la lumière solaire interfère avec l’horloge biologique du corps qui régule l’humeur, le sommeil et les hormones. Une autre théorie est que l’absence de lumière solaire provoque un déséquilibre des neurotransmetteurs, tels que la dopamine et la sérotonine, des hormones qui régulent l’humeur.
Un lien entre la carence en vitamine D et la dépression est « logique »
Dans cette dernière étude, des chercheurs ont révélé que la cause la carence en vitamine D
pourrait être à l’origine de toutes les théories relatives au TAS.
- L’apparition du TAS est plus fréquente au début de l’âge adulte.
- Environ 75 % des personnes atteintes de TAS sont des femmes.
- Les traitements pour le TAS comprennent la luminothérapie ou une combinaison des deux.
« Nous émettons l’hypothèse qu’au lieu de fonctionner principalement comme un sous-mécanisme proximal ou direct dans l’étiologie du TAS, il joue probablement un rôle plus fondamental et régulateur dans la potentialisation des sous-mécanismes associés aux facteurs dépressifs et saisonniers « , disent les chercheurs.
Premièrement, les chercheurs notent que les niveaux de vitamine D dans l’organisme fluctuent avec les saisons en fonction de la lumière du soleil. Des études montrent qu’il y a un décalage d’environ 8 semaines entre le pic d’intensité du rayonnement ultraviolet (UV) et l’apparition du TAS, et ceci est corrélé avec le temps nécessaire pour que le rayonnement UV soit transformé par le corps en vitamine D.
Ils affirment que la vitamine D joue également un rôle dans la synthèse de la dopamine et de la sérotonine, soulignant que les recherches antérieures ont associé de faibles taux de ces neurotransmetteurs à la dépression. Par conséquent il est logique qu’il puisse y avoir un lien entre de faibles taux de vitamine D et des symptômes dépressifs.
Des études ont également montré que les patients déprimés avaient généralement des taux plus faibles de vitamine D. Les chercheurs croient également qu’il existe un lien entre la pigmentation de la peau et les taux de vitamine D, ce qui peut influer sur le risque de TAS chez une personne. Ils expliquent que des études ont montré que les personnes dont la pigmentation de la peau est plus foncée courent un plus grand risque de carence en vitamine D et que si ces personnes déménagent dans des régions de haute latitude, elles peuvent avoir plus de chances de développer un TAS.
Commentant leurs théories, un autre chercheur a affirmer que: « Ce que nous savons maintenant, c’est qu’il y a de fortes chances que le maintien de niveaux adéquats de vitamine D est également important pour le bien. Quelques minutes d’exposition au soleil chaque jour devraient suffire pour que la plupart des gens ont un taux de vitamine D adéquat. »
La carence en vitamine D et la schizophrénie
Ce n’est pas la première étude qui associe la carence en vitamine D à des problèmes de santé mentale. Une étude suggérant qu’un faible taux de vitamine D pourrait augmenter le risque de schizophrénie.
Une expérience a démontré avec plusieurs personnes que des participants qui ont des carences en vitamine D étaient 216 fois plus susceptibles d’être schizophrènes que les participants dont les taux de vitamine D sont normaux.
D’autres chercheurs ont également déclaré que: « Nos résultats appuient la théorie selon laquelle la vitamine D peut avoir un impact significatif sur la santé psychiatrique et d’autres recherches sont nécessaires pour déterminer comment le problème croissant de carence en vitamine D peut affecter notre santé en général. »
Une nouvelle étude établit un lien entre les faibles taux de vitamine D et la mortalité toutes causes confondues, y compris les ACV et le cancer. Les chercheurs affirment aussi que cette carence pourrait même être liée au pronostic du cancer.
