L’état de Michael Schumacher reste plus que jamais gardé, alors que le monde s’arrête pour célébrer le 50ème anniversaire du grand pilote de F1. Schumacher n’a pas été vu en public depuis son accident.
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Schumacher continue d’être soigné pour un grave traumatisme crânien en privé à son domicile suisse
Le septuple champion du monde de F1 a subi une lésion cérébrale presque mortelle lors d’un accident de ski en décembre 2013 pour lequel il continue d’être soigné chez lui en Suisse de Gland, au bord du lac Léman. Il y est depuis qu’il a été transféré d’un hôpital en septembre 2014. Jeudi, à l’occasion du 50ème anniversaire de Michael Schumacher, l’état de santé du pilote de Formule 1 le plus titré reste tout aussi farouchement gardé par sa famille proche.
« Vous pouvez être sûrs qu’il est entre les meilleures mains et que nous faisons tout ce qui est humainement possible pour l’aider « , a déclaré mercredi la famille de Schumacher dans une rare déclaration. « S’il vous plaît, comprenez si nous suivons les souhaits de Michael et gardons un sujet aussi sensible que la santé, comme cela a toujours été, dans l’intimité. »
C’est en skiant avec son fils adolescent Mick dans les Alpes françaises à Méribel que Schumacher est tombé le 29 décembre 2013. Il s’est cogné le côté droit de la tête sur un rocher, fendant son casque. Les médecins de l’hôpital de Grenoble ont enlevé les caillots de sang, mais d’autres n’ont pas été touchés parce qu’ils étaient trop profondément ancrés dans son cerveau. Avec l’abondance d’histoires sans source, les mises à jour sur son état sont passées de rares à inexistantes alors que sa famille serrait les rangs autour de lui. Mais la famille comprend le niveau de dévouement envers Schumacher de la part de ses légions de fans. Brawn et Jean Todt, le directeur de la FIA, sont des amis très proches et lui ont rendu visite à son domicile suisse. M. Brawn a réitéré la nécessité de protéger M. Schumacher des projecteurs des médias. « Je suis constamment en contact avec Corinna (la femme de Schumacher) et je suis tout à fait d’accord avec leur décision « , dit Brawn. « Michael a toujours été une personne très privée. » Todt parle rarement publiquement de Schumacher, par respect, mais a révélé qu’il avait assisté au GP du Brésil avec Schumacher à son domicile en Suisse en novembre.
Une application dédiée à la légende allemande
Coïncidant avec son anniversaire, la famille sort l’application officielle Michael Schumacher offrant une visite virtuelle du musée de ses plus grandes réalisations.
« L’application est un autre jalon dans nos efforts pour rendre justice à lui et à vous, ses fans, en célébrant ses réalisations « , dit le communiqué.
Beaucoup de ces réalisations ont été avec Ferrari, où l’as de la conduite allemande a remporté cinq titres. Le fabricant italien fête son 50e anniversaire en organisant une exposition spéciale de ses réalisations à son siège de Maranello, dans le nord de l’Italie. Les expositions à Cologne et à Maranello sont des initiatives de la Keep Fighting Foundation, lancées par la famille Schumacher et dont Brawn et Todt sont les administrateurs.
« Michael peut être fier de ce qu’il a accompli, et nous aussi « , a déclaré sa famille. « Nous voulons nous souvenir et célébrer ses victoires, ses records et sa jubilation. »
Plus qu’un champion, une légende
Sa stature dans le folklore Ferrari est immense, tandis que son impact sur la F1 est sans pareil, à l’exception peut-être du regretté grand Brésilien Ayrton Senna. L’aura des gagnants de Schumacher était peut-être injustement perçue de l’extérieur comme froide et distante, alors qu’il appréciait énormément ceux avec qui il travaillait étroitement. En 2000, il a délivré Ferrari d’années de frustration avec un premier titre mondial depuis Jody Scheckter en 1979. A l’époque, Schumacher parlait des émotions qu’il ressentait alors que l’équipe célébrait avec ferveur autour de lui. « Ces visages. Des yeux brillants partout et tout le monde applaudit « , a déclaré M. Schumacher en guise de reconnaissance. « J’aurais aimé les embrasser tous. »
Schumacher a remporté les quatre titres de F1 suivants, remportant même le titre de 2002 six courses avant la fin, en route vers un record de 91 victoires en GP. Sa rapidité, sa constance et son éthique de travail étaient inégalées. « Il gagnait des courses parfois il n’aurait pas dû gagner », a déclaré le directeur général de la F1 Ross Brawn, qui a travaillé avec Schumacher sur les sept titres F1. « Il avait une certaine majesté à cette époque. »
Durant les années de gloire de Schumacher, la F1 a même rivalisé avec le football en devenant le sport n°1 en Italie – tout un exploit. Les souvenirs de ces jours de fête, y compris les voitures et les casques portés en course, sont exposés dans la ville allemande de Cologne dans le cadre de la Michael Schumacher Private Collection depuis juin de l’année dernière.
C’est Todt, alors directeur général de Ferrari, qui a persuadé Schumacher de le rejoindre après les titres mondiaux de Benetton en 1994 et 1995, où il avait développé une relation éblouissante avec Brawn. Brawn a repéré le talent effronté du jeune Schumacher lors du Championnat du monde de voitures de sport.
« Il faisait des chronos avec moins de carburant que les autres et les battait d’un mille « , a dit Brawn, soulignant à quel point Schumacher était déjà « incroyablement rapide » à l’époque.
Ils ont commencé à travailler ensemble chez Benetton en 1991. Un an plus tard, Schumacher remporte sa première course de F1 au Grand Prix de Belgique et sa carrière prend son envol.
« En 1994, lorsqu’il a remporté le premier championnat, il a été incroyable, a dit Brawn.
Compte tenu de son âge et de son manque d’expérience à l’époque, la percée de Schumacher Benetton jours étaient sans doute égale à son temps stellaire avec Ferrari.
Lewis Hamilton égale à Mickael Schumacher ?
Le quintuple champion de F1 Lewis Hamilton a les records de Schumacher en ligne de mire et vieillit relativement bien de son côté. Etant donné que le pilote britannique est sous contrat avec Mercedes pour au moins cette saison et la saison prochaine, il a de fortes chances d’égaler les sept titres et le nombre de victoires de Schumacher en course. Le Hamilton de 33 ans a remporté 73 courses – 18 de retard mais avec un taux de victoire légèrement supérieure à celui de Schumacher. Hamilton, sans doute le plus grand talent de l’histoire de la F1 en qualifications, a éclipsé le record de Schumacher en poles position : 83-68.
Ils sont à égalité pour la plupart des podiums dans une saison avec 17. Mais Schumacher le mène en termes de podiums consécutifs 19-16, ainsi que de tours les plus rapides avec un score stupéfiant de 77-41. Schumacher détient également le record du plus grand nombre de victoires en F1 sur une même course : huit au GP de France.
Le fils de Mickael Schumacher suit les traces de son père
Après avoir couru contre Schumacher en F1 puis l’avoir remplacé chez Mercedes, Hamilton pourrait bien se retrouver face au fils de Schumacher. Tous les regards seront tournés vers Mick Schumacher cette année alors qu’il évolue en F2 avec l’équipe Prema Racing. Le fils Schumacher, 19 ans, a remporté avec brio le championnat de F3 de l’an dernier avec huit victoires et sept pole positions. Mick Schumacher pilotera pour Prema Racing en Formule 2 la saison prochaine. C’était un autre titre de course pour la famille Schumacher, et peut-être pas le dernier. Si Mick Schumacher remporte le championnat de F2 en 2019, il pourrait bien, comme d’autres pilotes comme Charles Leclerc de Ferrari, être rapidement qualifié en F1.
